Эти звери отлично плавают, ныряют и обладают рядом приспособлений к амфибиотическому образу жизни. Окраска однотонная, тёмно-бурая. У американской норки в отличие от европейской белое пятно обычно бывает только на нижней губе. Эти два вида отличаются также некоторыми особенностями строения зубов и черепа. Американская норка заметно крупнее и сильнее европейской. Американская норка часто бывает более 45 см длиной, хвост у неё достигает 15-25 см, масса – до 1,5 кг.
Американская норка населяет почти всю Северную Америку, за исключением северо-востока и крайнего юга континента. Кроме того, она акклиматизирована и широко расселена во многих районах Европы и Северной Азии. В нашей стране норку начали интродуцировать с 1933 г. Там, где американскую норку выпускали в районах обитания европейской, первая, как более сильная, вытесняла и истребляла местную, тем более что они занимают сходные стации, так произошло и в Псковской области.
Образ жизни похож на таковой у европейской норки, но на протяжении года американские норки регулярно меняют места обитания и во время кочёвок иногда далеко уходят от водоёмов.
Спаривание у норок происходит ранней весной, по снегу, причём у американской примерно на месяц раньше, чем у европейской. Биология размножения у американской норки хорошо изучена, поскольку её разводят на фермах. Период беременности у неё колеблется от 34 до 78 дней, в зависимости от продолжительности латентной стадии, которая изменяется от 14 до 30 дней. Детёныши появляются в конце весны – начале лета. В выводке их бывает до 9, изредка до 11, а в США наблюдалось до 18. К осени они достигают величины взрослых.
Фото*: http://commons.wikimedia.org. /
*Сайт lake.peipsi.org публикует (кросс-постинг с commons.wikimedia.org) данные фотографии только в ознакомительных целях; никакое коммерческое использование фотографий недопустимо. Для более подробной информации об условиях использования фото смотрите оригиналы на commons.wikimedia.org./
