Ареал щуки – один из самых обширных ареалов среди пресноводных рыб. Относится к основным промысловым рыбам Псковско-Чудского озера. Обыкновенная щука достигает длины более 1,5 м, веса 35 кг и более. Держится среди зарослей водной растительности. Окраска тела пятнистая, светлые полосы располагаются поперёк и вдоль тела. В зависимости от характера и степени развития растительности прибрежной зоны щука имеет серо-зеленоватый, серо-желтоватый или серо-бурый цвет, спина тёмная, брюхо беловатое, с серыми крапинками. Спинной, анальный и хвостовой плавники буроватые, с чёрными пятнышками, грудные и брюшные – желтовато-красные.
Щука мечет икру при температуре 3-6°С, сразу после расплавления льда, у берегов на глубине 0,5-1 м. Во время нереста щуки выходят на мелководье и шумно плещутся. Одна самка щуки в зависимости от размера мечет от 17,5 до 215 тыс. икринок. Икра крупная, около 3 мм в диаметре, слабоклейкая.
Пища щуки разнообразна в зависимости от обстоятельств. Обычно она потребляет наиболее многочисленных рыб. В озёрах и водохранилищах ими будут плотва, окунь, ёрш, лещ, густера. В реках в пище щуки увеличивается значение типично речных рыб – пескаря, гольца, гольяна, щиповки, бычка-подкаменщика и др. Весной щука охотно поедает лягушек. Известны случаи, когда щука утаскивала в глубину реки мышей, крыс, куликов и даже белок, переплывающих реки. Крупные щуки способны напасть на плавающую утку, и их называют в таком случае «утятницами». Щуки способны захватывать крупных рыб, длина и вес которых составляют около 50% от длины и веса хищника, а иногда достигают 61-63%. В питании щук среднего размера, около полуметра, преобладают многочисленные и малоценные рыбы, поэтому щука является необходимым объектом рационального рыбного хозяйства в озёрах. В её отсутствии или при малочисленности резко возрастает численность мелкого ерша, окуня.
Максимальный возраст щуки в промысловых уловах в настоящее время, а также несколько веков тому назад не превышает 20 лет. Есть сведения о поимке 33-летней щуки.
Фото*: http://commons.wikimedia.org. /
*Сайт lake.peipsi.org публикует (кросс-постинг с commons.wikimedia.org) данные фотографии только в ознакомительных целях; никакое коммерческое использование фотографий недопустимо. Для более подробной информации об условиях использования фото смотрите оригиналы на commons.wikimedia.org./
