Самые крупные из полёвок. Масса взрослых особей может достигать почти 2 кг, хотя обычно около 1,5 кг. Хвост почти достигает длины тела. Ушная раковина едва видна, пальцы задних лап соединены небольшой плавательной перепонкой. Под грубым остевым мехом расположен очень плотный и мягкий подшёрсток. Обыкновенная ондатра распространена по водоёмам и болотам Северной Америки, от Аляски и Лабрадора до Техаса, Аризоны и Калифорнии. Акклиматизация ондатры в Псковской области началась с 1948 года. Ондатра успешно прижилась, расселилась и заняла речные, озёрные и заболоченные участки, заливы, старицы и другие водоёмы с богатой прибрежной кустарниковой и травяной водолюбивой растительностью. Ондатра ведёт полуводный образ жизни, хорошо плавает на поверхности и под водой. Активна в сумерках и в темноте, а также рано утром. День проводит в убежище. Сооружает в берегах норы с подводным входом. На низких заболоченных берегах или островах сооружает из стеблей водных растений (тростника, осоки, рогоза) хатки высотой до метра. Выход из хатки также ведёт прямо в воду и снаружи не виден. Питается ондатра водной или околоводной растительностью, иногда ест мелких беспозвоночных.
Фото*: http://commons.wikimedia.org. /
*Сайт lake.peipsi.org публикует (кросс-постинг с commons.wikimedia.org) данные фотографии только в ознакомительных целях; никакое коммерческое использование фотографий недопустимо. Для более подробной информации об условиях использования фото смотрите оригиналы на commons.wikimedia.org./
